Un des chênes emblématiques de la place Garibaldi est mort et sera enlevé ce vendredi par sécurité

Planté en 1869, cet arbre a accompagné près d’un siècle et demi d’histoire de notre ville. Il a vu notamment le monument dédié à Garibaldi s’ériger en 1891, d’innombrables rassemblements populaires au fil des décennies et même les combats pour la Libération de Nice le 28 août 1944 comme en témoignent les plaques commémoratives des deux Résistants morts non loin de là.
Aujourd’hui, dans le cadre de ses missions de gestion et d’expertise du patrimoine arboré, la Ville de Nice suit de façon individualisée près de 40 000 arbres sur les 188 663 recensés. Les chênes de la place Garibaldi font partie intégrante de ce suivi. Depuis 2021, l’un de ces sujets présente des signes d’affaiblissements, un chêne vert (Quercus Ilex). Un suivi spécifique a été mis en place afin de suivre avec précision l’évolution physiologique et mécanique de ce sujet végétal, avec un cabinet privé spécialisé en arboriculture urbaine.

Son rapport d’août 2023 indiquait « un repli biologique du végétal dû notamment aux conditions climatiques défavorables récurrentes ces dernières années ». Différentes démarches ont été engagées pour sauvegarder l’arbre. En avril 2024, un nouveau rapport indiquait une accentuation de son déclin physiologique, confirmant son dépérissement irréversible. Le 8 juillet, le rapport de l’expert est très clair et pointe le caractère très dangereux pour la sécurité des passants : le chêne présente une défaillance mécanique majeure qui peut entrainer une rupture du tronc en cas de vent violent.

Parallèlement au suivi spécifique mis en place, récompensé par le prix national de l’arbre en 2023, et dans un souci de respect de la biodiversité, la Ville de Nice s’est également rapprochée de la LPO (Ligue pour la protection des oiseaux) pour bénéficier de leur expertise. Le rendu de ce rapport a confirmé l’absence de nids d’oiseaux et de chauves-souris.
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L’arbre se trouvant à proximité d’une fontaine classée et surtout sur un site très fréquenté, il est devenu impératif, afin d’assurer la sécurité des piétons et personnes qui pourraient s’arrêter sous son ombrage, de procéder à la coupe de ce chêne. Cette opération sera réalisée vendredi 12 juillet. Les autres chênes de la place, également étudiés, ne présentent aucun signe d’affaiblissement.

Quant au chêne abattu, la Ville de Nice étudie la réutilisation de son bois pour produire un élément qui viendra, symboliquement, prendre place dans un lieu emblématique de l’histoire et du patrimoine niçois.