46e Régates Royales de Cannes : du 23 au 28 septembre 2024

Après trois éditions de rêve en 2021, 2022 et 2023 et du « champagne sailing » comme disent les Anglo saxons, les 46èmes Régates Royales de Cannes s’annoncent sous les meilleurs auspices cette année encore. Le nombre des inscrits ne cesse de de croitre de jour en jour pour la plus importante régate de voiliers classiques au monde.
Les amateurs de voile ont coché depuis longtemps l’année 2024, l’une des plus chargées et passionnantes depuis des décennies : Jeux olympiques fin juillet à Marseille, éliminatoires de la Coupe de l’America fin août à Barcelone, Régates Royales fin septembre à Cannes, puis enfin départ du 10ème Vendée Globe début novembre des Sables d’Olonne…

Le Yacht Club de Cannes qui organise la 46ème édition des « Royales » comme aiment à noter les marins sur leur agenda en début de saison, « connaît la musique », et n’en n’est pas à ses balbutiements. Il y a moins d’un siècle, le Prince Henrik du Danemark, le Roi Georges V, ou encore le Prince de Galles, fils de la Reine Victoria et futur Edouard VII, aspirent à régulièrement venir à Cannes, profiter de l’arrière-saison, et passer du bon temps à régater. Le Roi Christian X célèbre même ses noces sur la Croisette. Bon marin et fin barreur sur son 6 Mètre Jauge Internationale, il se permet carrément de proposer d’organiser une grande régate annuelle dans la baie. La municipalité, la Société des Régates de Cannes et l’International Yacht Club qui va devenir plus tard le Yacht Club de Cannes, demandent alors à son Altesse l’autorisation de baptiser cette épreuve « Régates Royales de Cannes ». Le oui est franc et massif ! Nous sommes en 1929. C’est ainsi que désormais, outre les grands de ce monde, toute l’intelligentsia du yachting et les plus brillants architectes navals du moment, se pressent à Cannes pour une semaine de compétition acharnée outre quelques soirées en grande pompe sur les hauteurs de la ville.

Depuis près d’un siècle, les Régates Royales de Cannes attirent toujours autant d’esthètes et d’épicuriens de la voile classique sur les plus beaux monocoques du monde.

Le plan d’eau est unique, avec une baie protégée des forts vents d’Ouest par le cap Roux et de ceux venant de l’Est par le cap d’Antibes. Bien sûr, le « sale » caractère de la Méditerranée n’est pas toujours galvaudé, et il arrive qu’un coup de Mistral ou de Sud-Est sous l’influence d’une dépression sur le Golfe de Gênes, s’invite, transformant le terrain de jeu en champs de bosses. Il arrive aussi que La Grande Bleue se retrouve tel un lac, l’eau juste ridée par un léger zéphyr… Depuis quelques années, les planètes s’alignent avec une météo absolument exceptionnelle et des brises thermiques à faire rêver tout régatier.

À Cannes, nombre de prestigieux voiliers à l’image des « Big Boats » Mariska ou Hallowe’en ont été dessinés par le légendaire Ecossais William Fife III, puis construits chez Fairlie sur la Clyde River. C’est une tradition, il y a forcément également les sublimes P Class american ships, les Dragon, quillards de 9 mètres dessinés par Johan Anker en 1929, car surnommés « le voilier des Rois » et qui vont disputer une des régates les plus importantes de la saison internationale, tout comme les 5,5 MJI menés également par d’anciens régatiers olympiques lors de ce French Open. Que dire aussi des fameux 12 MJI ayant disputé la Coupe de l’America à Newport (Etats Unis) puis Fremantle (Australie) entre 1958 et 1987, et magnifiquement entretenus, venant à nouveau ferrailler à Cannes, après avoir été fêtés à Barcelone en prologue de la 37ème édition sur des engins extraordinaires et dans l’air du temps, ressemblant plus à des Formules 1 et des avions qu’à des voiliers.

Selon la devise, «  on ne change pas une équipe qui gagne  » les permanents et bénévoles du YCC, outre le fidèle soutien des fidèles partenaires et notamment le Palais des Festivals et la municipalité de Cannes, accompagnent l’évènement.

Le président du Yacht Club de Cannes Jean-François Cutugno ajoute : « Cette année, les Régates Royales sont multipliées par deux, sachant qu’il y aura deux sites : le vieux port comme à l’accoutumée pour les classiques, et le Yacht Club de Cannes pointe Croisette pour les métriques (Dragon et 5.5 MJI) et qui a été totalement rénové en début d’année. Je suis d’autant plus satisfait que la fine fleur du yachting traditionnel sera à Cannes malgré la Coupe de l’America à Barcelone au même moment. Et après les Royales, nous accueillerons les championnats d’Europe de Finn, histoire d’achever une saison extraordinaire où nos jeunes régatiers du club ont notamment brillé tant au niveau national qu’international ! »

A retenir

Dates : du 18 au 23 septembre 2024
Catégories : 6 MJI, 12 MJI, Big Boats, Smeralda, Dragon, Tofinou, 5,5M JI, Epoque aurique < 15 M, Epoque aurique > 15 M, Epoque Marconi < 15 M, Epoque Marconi > 15 M, Classic Marconi < 15 M (Ton Cup Classic), Classic Marconi > 15 M.
Site web regatesroyales.net